Erdöl ist zunächst nicht mehr als eine zähe schwarze Masse, das an vielen Stellen in vielen Region der Welt an die Erdoberfläche befördert wird aus dem Erdinneren. Es handelt sich hier um Ablagerungen von toten Tieren und Pflanzen, ist aber letztlich eine Mischung aus klebrigem Pech und Teer. Früher wurden mit diesem Rohstoff Boote wasserdicht gemacht. Später machte man sich das Erdöl auch militärisch zunutze. Die ersten großangelegten Erdölbohrungen liegen schon lange zurück – mehr als 2000 Jahre und fanden in China statt. Der Beginn der regelrechten Ausbeutung des Rohöls fand dann im großen Stil ab dem 19. Jahrhundert statt. So viel zur Historie.
Petroleum und Treibstoff aus Erdöl
Erdöl war von Beginn an dabei der Rohstoff für Petroleum. Dies brachte letztlich die Elektrizität in die Häuser und die Straßen auch der Städte in Europa. Noch heute gibt es viele Fans von Petroleum-Lampen. Es handelt sich hier nicht um Nostalgiker. Überall dort wo kein elektrischer Strom fließt, wie im Garten, werden gerne wenn es beginnt zu dämmern Petroleumlampen aufgestellt. Die Nutzung als Leuchtmittel blieb bis in die 1920er Jahre die wichtigste Verwendung von Erdöl. Danach begann man mit der Herstellung von Treibstoff aus Erdöl, da das Automobil seinen Siegeszug rund um die Welt begann. Bis heute ist die Treibstoffgewinnung einer der Hauptbereiche, in denen Erdöl verwendet wird. Auch als Heizöl hielt Erdöl Einzug in Häuser. Bis heute sind es in Deutschland mehr als 4 Millionen Haushalte, die noch immer auf diese Weise, beispielsweise mit Heizöl von comoil, dafür sorgen, dass ihre Wohnungen bzw. Häuser warm sind.
Kunststoff, Medikamente und Kosmetika
Erdöl steckt aber auch in Medikamenten und in Kosmetika. Das ist zunächst einmal eine Vorstellung, die man eher weniger gerne im Kopf hat. Dabei ist es regelrecht ein Normalzustand, dass ein geringer Anteil in den Medikamenten und der Kosmetika bis heute aus Erdöl bestehen. Ein sehr großer Bereich, in dem Erdöl eingesetzt wird, ist die Kunststoffindustrie. Hergestellt werden mit der Hilfe von Erdöl Kunststofffolien und auch feste Kunststoffprodukte. Erdöl steckt aber nicht nur in Alltagsprodukten aus PVC, sondern auch in Fensterrahmen, in Bodenbelägen und auch Schläuche sind aus Erdöl gemacht zum großen Teil. Darüber hinaus dient Erdöl auch als Grundstoff für Schaumstoffe, wie man sie in Polstermöbeln findet oder in Matratzen oder in Styropor-Verpackungen.
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